Entre esprit de revanche et pacifisme : écrivains et cinéastes allemands face à la Grande Guerre (1919-1939)
Résumé
Après la guerre, l’Allemagne et l’Autriche deviennent des républiques démocratiques dans des conditions politiques et économiques difficiles. La propagande militariste et la nostalgie de la puissance allemande restent vivaces et, dès 1925, Hindenburg, qui avait exercé durant le conflit une véritable dictature militaire, est élu Président de la République (dite de Weimar). Rien d’étonnant à ce que la flamme du militarisme soit maintenue aussi dans les arts, au cinéma comme dans une forme de littérature plus exigeante composée à partir de souvenirs ou de journaux de guerre, comme dans le cas du roman d’Ernst Jünger Orages d’acier, paru en 1920… et douze fois réécrit depuis ! Le discours dominant est combattu dès les dernières années de la guerre par un nombre grandissant d’intellectuels et d’artistes et c’est l’Allemagne qui produit avec A l’Ouest rien de nouveau (1928-1929) d’Erich Maria Remarque le plus grand succès international parmi les romans antiguerre de l'entre-deux-guerres. Il n’en reste pas moins que, face à l’évolution politique de l’Allemagne, l’utopie de la réconciliation universelle se voile, avant même l’arrivée au pouvoir d’Adolf Hitler, d’un certain découragement quant à la possibilité d’intégrer l’Allemagne dans une Europe pacifique et démocratique. Après 1933, une grande partie de l’élite intellectuelle et artistique de la nation, condamnée à l’exil, constate que ses mises en garde se heurtent dans les pays d’accueil à un pacifisme qui se fait des illusions sur le régime hitlérien.
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